سعت وكالة ناسا وشركة Roscosmos لسنوات لتجديد الرحلات المأهولة المتكاملة كجزء من تحالف مدني طويل الأمد.
وقعت الولايات المتحدة ووكالات الفضاء الروسية اتفاقية طال انتظارها لدمج الرحلات الجوية إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) ، مما يسمح لرواد الفضاء الروس بالتحليق على متن مركبة فضائية أمريكية الصنع مقابل تمكين رواد الفضاء الأمريكيين من ركوب سويوز الروسية.
وقالت روسكوزموس في بيان يوم الجمعة إن الصفقة مع ناسا “تصب في مصلحة روسيا والولايات المتحدة وستعزز تنمية التعاون في إطار برنامج محطة الفضاء الدولية”.
وقالت وكالة الفضاء الروسية إن ذلك سيسهل أيضا “استكشاف الفضاء الخارجي للأغراض السلمية”.
ناسا و Roscosmos ، الشريكان الأساسيان لمحطة الفضاء منذ عقدين من الزمن ، سعتا لسنوات لتجديد الرحلات الروتينية المأهولة كجزء من تحالفهما المدني الطويل الأمد ، وهو الآن أحد الروابط الأخيرة للتعاون بين الولايات المتحدة وروسيا مع اشتعال التوترات. الحرب في أوكرانيا.
قالت ناسا إن أولى الرحلات المتكاملة بموجب الاتفاقية الجديدة ستأتي في سبتمبر ، مع إطلاق رائد الفضاء الأمريكي فرانك روبيو إلى محطة الفضاء من بايكونور كوزمودروم المستأجرة في موسكو في كازاخستان إلى جانب اثنين من رواد الفضاء ، سيرجي بروكوبييف وديمتري بيتلين.
في المقابل ، ستنضم رائدة الفضاء آنا كيكينا إلى اثنين من رواد الفضاء الأمريكيين ورائد فضاء ياباني في رحلة SpaceX Crew Dragon إلى المختبر المداري ، والتي انطلقت من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا.
كانت الوكالتان قد تقاسمتا في السابق مقاعد رواد الفضاء على مكوك الفضاء الأمريكي ومركبة الفضاء الروسية سويوز.
بعد تقاعد المكوك في عام 2011 ، اعتمدت الولايات المتحدة على سويوز الروسية لإرسال رواد فضاء أمريكيين إلى محطة الفضاء حتى عام 2020 ، عندما أعادت كبسولة سبيس إكس كرو دراجون إحياء قدرة ناسا على رحلات الفضاء البشرية وبدأت الرحلات الروتينية لمحطة الفضاء الدولية من فلوريدا.
كيكينا ، المهندسة والمرأة الوحيدة في سلاح الفضاء الروسي النشط ، من المقرر أن تكون أول روسية تطير بكبسولة سبيس إكس كرو دراجون. كانت تتدرب على المهمة في مقر رواد الفضاء التابع لناسا في هيوستن بينما كان الاتفاق قيد التفاوض.
وقالت وكالة الفضاء الأمريكية إن وجود روسي وأمريكي واحد على الأقل على متن المحطة الفضائية أمر بالغ الأهمية للحفاظ على عمل المختبر.
وقالت ناسا في بيان يوم الجمعة: “تضمن أطقم الطيران المتكاملة وجود أفراد طاقم مدربين تدريباً مناسباً على متن المحطة للقيام بأعمال الصيانة الأساسية والسير في الفضاء”.
قبل وقت قصير من الإعلان عن الاتفاق ، استبدل الرئيس فلاديمير بوتين رئيس روسكوزموس ، دميتري روجوزين ، بيوري بوريسوف ، نائب رئيس الوزراء السابق ونائب وزير الدفاع.