شدد الرئيس جو بايدن على الحاجة إلى شراكات متوازنة مع الدول الأفريقية ، حيث تسعى الولايات المتحدة إلى بناء علاقات أقوى وزيادة التجارة مع البلدان في جميع أنحاء القارة.
خلال كلمة ألقاها في منتدى تجاري افتتاحي في قمة قادة الولايات المتحدة وأفريقيا في واشنطن يوم الأربعاء ، قال بايدن إن المحادثات كانت تدور حول “بناء العلاقات” بالإضافة إلى “مستقبل مشترك” للولايات المتحدة وإفريقيا.
قال بايدن أمام حشد من القادة السياسيين ورجال الأعمال: “لقد عرفنا منذ فترة طويلة أن نجاح وازدهار إفريقيا ضروريان لضمان مستقبل أفضل لنا جميعًا”.
وشدد على أن الشراكات يجب أن تكون على قدم المساواة ، “ليس لخلق التزام سياسي أو تعزيز التبعية ولكن لتحفيز النجاح المشترك”.
عندما تنجح إفريقيا ، تنجح الولايات المتحدة. بصراحة ، العالم كله ينجح أيضًا.
تمت دعوة مندوبين من 49 دولة أفريقية ، بالإضافة إلى الاتحاد الأفريقي ، لحضور القمة التي استمرت ثلاثة أيام في العاصمة الأمريكية ، في متابعة لأول تجمع من هذا القبيل قبل ثماني سنوات في عهد الرئيس باراك أوباما.
وتأتي المحادثات وسط جهود بايدن لإعادة بناء العلاقات الأمريكية في الخارج ، بعد أربع سنوات من السياسة الخارجية “أمريكا أولاً” في عهد سلفه دونالد ترامب.
تلوح في الأفق منافسة واشنطن مع بكين ، التي استثمرت في إفريقيا في السنوات الأخيرة بمستوى تجاوز الولايات المتحدة بكثير ، في خلفية مناقشات هذا الأسبوع.
لكن مسؤولي إدارة بايدن سعوا إلى التقليل من أهمية هذا العامل في مساعيها لتعزيز العلاقات مع الدول الأفريقية ، وبدلاً من ذلك شددوا على أن القمة “متجذرة في الاعتراف بأن إفريقيا لاعب جيوسياسي رئيسي”.
ومع ذلك ، أثارت المحادثات رداً من الصين ، حيث قال المتحدث باسم وزارة الخارجية وانغ وين بين يوم الأربعاء إن الولايات المتحدة يجب أن “تحترم إرادة الشعوب الأفريقية وتتخذ إجراءات ملموسة لمساعدة تنمية إفريقيا ، بدلاً من تشويه سمعة الدول الأخرى ومهاجمتها بلا هوادة”.
وقال وانغ خلال إفادة صحفية إن “المسؤولية المشتركة للمجتمع الدولي هي دعم تنمية إفريقيا” ، مضيفًا أن “إفريقيا ليست ساحة لمواجهة القوى العظمى أو هدفًا للضغط التعسفي من قبل دول أو أفراد معينين”.
قالت كيمبرلي هالكيت من قناة الجزيرة ، في تقرير من البيت الأبيض بعد ظهر الأربعاء ، إن الولايات المتحدة قلقة “بشأن النفوذ الذي تمكنت الصين ، وكذلك روسيا ، من تحقيقه. [in Africa] في السنوات الأخيرة ، لا سيما في ظل الإدارة السابقة لدونالد ترامب ”.
وذكرت هالكيت أن بايدن يقوم أيضًا “بالسيطرة على الضرر” ، بعد أن أشار ترامب إلى الدول الإفريقية على أنها “دول ** ثلاثية” خلال فترة توليه منصبه ، مما أثار غضبًا دوليًا. قالت: “هناك بعض الإصلاحات التي يجب القيام بها في هذه العلاقات”.
الولايات المتحدة تتعهد باستثمارات أكبر
خلال الأيام القليلة الماضية ، طرحت إدارة بايدن سلسلة من التعهدات لتعزيز المشاركة مع إفريقيا ، بما في ذلك التزام مخطط بقيمة 55 مليار دولار على مدى السنوات الثلاث المقبلة ، حسبما صرح مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان للصحفيين في وقت سابق من هذا الأسبوع.
أعلنت واشنطن يوم الأربعاء عن أكثر من 15 مليار دولار في “التزامات وصفقات وشراكات تجارية واستثمارية ثنائية الاتجاه” مع إفريقيا ، بما في ذلك القضايا الرئيسية مثل الطاقة المستدامة والبنية التحتية.
وقعت الولايات المتحدة أيضًا على مذكرة تفاهم مع أمانة منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية (AfCFTA) ، والتي قال البيت الأبيض سيخلق سوقًا على مستوى القارة بقيمة 3.4 تريليون دولار.
قال بايدن خلال خطابه يوم الأربعاء: “تعمل التجارة على بنية تحتية موثوقة لدعم وتأمين سلاسل التوريد المرنة ، وتحسين البنية التحتية لأفريقيا أمر ضروري لرؤيتنا لبناء اقتصاد عالمي أقوى”.
كما أدرج الشركات التي عقدت صفقات في القمة حتى الآن ، بما في ذلك جنرال إلكتريك وسيسكو سيستمز.
دعا القادة الأفارقة إلى مزيد من الاستثمار من قبل الشركات والوكالات الأمريكية للاستفادة من موارد الأراضي الشاسعة في إفريقيا والسكان الشباب.
قال الرئيس الكيني ويليام روتو: “بدلاً من تصدير السلع ، يجب على الولايات المتحدة أن تجد فرصة للاستثمار”. “لديهم الآلات والدراية حتى يتمكنوا من الإنتاج للقارة الأفريقية في أفريقيا.”
نقلاً عن التوقعات بأن قطاع الأعمال الزراعية في إفريقيا سيتضاعف أكثر من ثلاثة أضعاف ليصل إلى تريليون دولار بحلول عام 2030 ، قال روتو إن رأس المال الأمريكي يمكن أن يساعد في حل عجز البنية التحتية المادية في القارة لإطلاق العنان للنمو.
اجتماعات حول الانتخابات ، مناطق الصراع
في وقت لاحق من يوم الأربعاء ، سيعقد بايدن جلسة رئاسية أصغر مع بعض القادة الأفارقة الذين ستجري بلدانهم انتخابات في عام 2023 ، يليها عشاء في البيت الأبيض لجميع القادة وأزواجهم.
في غضون ذلك ، شارك وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين في اجتماعات ثنائية مع رؤساء الدول الأفريقية على هامش القمة ، مع التركيز بشكل خاص على جهود حل النزاعات والتوترات السياسية.
والتقى بلينكين يوم الأربعاء بالرئيس التونسي قيس سعيد وشدد على أهمية إجراء انتخابات “حرة ونزيهة” في الدولة الواقعة في شمال إفريقيا في وقت لاحق من هذا الشهر ، “فضلا عن الإصلاحات الشاملة لتعزيز الضوابط والتوازنات الديمقراطية وحماية الحريات الأساسية”.
دعا المشرعون والجماعات الحقوقية في الولايات المتحدة إدارة بايدن إلى الضغط على سعيد لوقف ما وصفوه بـ “التراجع الديمقراطي” في الدولة الواقعة في شمال إفريقيا.
كما رحب بلينكين باتفاق وقف إطلاق النار الذي تم التوصل إليه في نوفمبر في منطقة تيغراي الشمالية التي مزقتها الصراعات في إثيوبيا في محادثات مع رئيس الوزراء أبي أحمد يوم الثلاثاء.
قالت وزارة الخارجية في قراءات لقاء أبي.
“كما ناقش الوزير بلينكين ورئيس الوزراء الحاجة الملحة لمغادرة جميع القوات الإريترية إثيوبيا ، وهو ما سيحدث بالتزامن مع نزع سلاح مقاتلي التيغرايين”.